В сентябре 2003 года в Иркутске состоялось открытие первого в России памятника драматургу Александру Вампилову. Бронзовый монумент появился в сквере у Иркутского академического драматического театра имени Н.П. Охлопкова. Автор памятника — известный российский скульптор, член Академии художеств РФ, народный художник РФ Михаил Переяславец.
Инициатором и главным спонсором проекта по увековечению памяти Александра Вампилова стал иркутский предприниматель и меценат Виктор Бронштейн. «Работа предстояла огромная работа, — вспоминает он. — Нужно было найти хорошего скульптора, заразить его идеей и образом нашего земляка. Мы с поэтом Геннадием Гайдой уговорили заняться созданием памятника замечательного скульптора, Михаила Переяславца. Я произвел полную предоплату, обеспечили скульптора книгами, фотографиями и даже киноматериалом об Александре Вампилове. Множество раз были в мастерской у скульптора, беседовали о замечательных пьесах Вампилова и о нем самом. Очень серьезно Михаил Владимирович отнесся и к выбору места для памятника. Он три раза привозил с собой опытного архитектора, чтобы решить эту очень непростую задачу. Не раз в пору работы над памятником мы обсуждали все проблемы с участием Валентина Григорьевича Распутина, однокурсника и друга драматурга. Финансовую поддержку в реализации проекта оказали Олег Геевский, Юрий Курин, Юрий Якубовский, Юрий Коренев, Виктор Середкин и другие. Мэр Владимир Якубовский подписал распоряжение о выделении земли, и работа закипела».
Бронзовый монумент установили в сквере у Иркутского академического драматического театра имени Н. П. Охлопкова. Александр Вампилов изображен стоящим в задумчивой позе на пологом байкальском берегу. Благодаря низкому постаменту бронзовая фигура драматурга располагается на одном уровне с теми, кто пришел к подножию памятника. По замыслу скульптора такое решение соответствует близости личности и творчества Александра Вампилова его современникам.
На открытие памятника собрались сотни иркутян. Торжественную церемонию открыл Виктор Бронштейн. Он сказал, что памятник Вампилову — первый за последние 90 лет созданный на средства частных жертвователей. В этом ощущается осознание иркутскими бизнесменами своей роли в развитии культуры, возрождение традиций меценатства.
На открытии памятника выступили представители власти, деятели культуры и искусства, друзья Александра Вампилова, иркутские писатели и поэты. Прозвучало много волнующих слов о жизни и творчестве драматурга, а также благодарность тем, кто сделал возможным появление памятника, о котором мечтали все иркутяне.
